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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……2 o/ b+ `! t, k6 C
; x5 _" y: C' ^% |! _ 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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1 a0 P7 d" d3 `$ H$ u7 P" f 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。6 [, R! K' p4 j/ d4 B
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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1 f+ ?' S3 t. f& b 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」. s* ^: z* W' b1 N! Z
! n9 `# y! V% ~) E1 j 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。9 [& \- `% g# E" ?0 E
3 z9 Z4 }" e# Q+ x5 F0 g 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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0 n, c3 ^; B7 v6 B7 X5 a9 Z 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!& f$ |: [& I, Y( ]8 E- g
; `& ^& v0 G0 [5 S6 l, H8 }" [ 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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- H; z0 w* z) a$ N+ ] 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。, [( u7 q/ s# B( b$ J
+ U ?& Q/ ?( q 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。3 A a4 w' c% n3 G" p, k
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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: Z+ x3 n8 p& W5 k* J 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。( L0 }2 I# M; U7 j% @; ?6 ~" r
8 r- s1 M1 |4 g ], I 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。: Y, ^ _! U: j; K
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。2 ~* H, s8 w: h* H8 {; t. m/ U$ M
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。. |' I/ X! @8 U" \" r @
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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" x4 ^5 A9 D) }) p8 ] 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。 O Q6 | I8 X( b. ^! d% S
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?) A( C @1 ~" p0 e9 i
9 P; R$ _+ X1 q4 O/ a2 y2 U. t 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。* q6 s V; O3 r( y, A W( H' |
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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O7 ?8 g: ]+ _' E* ~$ M* E 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」. a' c& R% m! J' e$ x+ O9 m
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。; d* W% `9 K$ x" ~5 U2 {1 t J
; C* T- i1 C# Z7 H; J: c 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。/ o5 h2 u$ S$ B; `, l5 x; y* ^1 d
( g$ j6 v1 b! I7 \ 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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8 {1 J- o0 y: b: [$ u" P 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」8 n K9 c8 \/ z9 [
" ]- U7 ~' s5 D6 ` 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。, D X0 a& C! K' c7 q
" D) i6 p' b7 ] 「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。1 j: C5 L9 s' [0 v7 t4 h5 q
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「什么病?」; H6 Z3 \/ i/ k1 ^
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。% O0 ~! R- ]! W* k) L+ x" J4 u
) D8 F( w2 e x) S+ O% n7 v 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。* X7 {% L& f5 N2 g5 ?$ i+ l
5 Y S1 y& J+ y+ S" l0 | 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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" X) D! s+ w" S. i7 B3 C1 Q 心病?!这是怎么回事?
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' E4 C7 s/ o8 K2 `9 C 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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4 n, A$ w! h& Z7 Y. m) F& \8 W* g 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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9 a" v1 q/ C n; u" M8 n d8 Q; F 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」& g3 g$ u' {# f. t$ \! C9 Y/ Z
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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2 L' M9 L! m7 r: N7 Z$ _. W, ~ 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。: G I2 q& v8 A7 O* n
* Z6 o+ i! D5 X0 F6 b 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。6 N* k2 h6 D: q2 |
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。7 i5 A! {. B, j6 P
C; O% Q- |) p5 d) g& Q6 w M) H0 A 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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) Q; J2 `5 z& `/ R 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。, P% J5 d+ D6 T1 q' |! j
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。. {1 ]8 u& O( z2 c
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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~- B, G: j+ W, P 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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P/ p) j, Z# y3 | 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」4 k4 t* X( w1 _! ~' X' c% q' T# G3 A( ~
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。 s j" l5 S2 s' p7 ~# H5 \
0 r* }$ W! J3 G5 w2 z9 | 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。9 i) J/ l3 d& O2 ?8 N4 c: ^* L) _4 `
8 A- J3 w [" { 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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9 ^" J- c! O8 s p$ L 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。# R8 m; o- @5 c: J; g
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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" ]7 f/ a) m& m( J 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。$ W3 l6 \& z0 j* g; W
' A: j7 o+ t, n/ w( o" ^ 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」9 a* V; o; i( n( w
1 n/ }2 n; I" I3 h$ e) h" f 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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! ? w4 U2 M; u 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。 X5 ~9 `; u @" E" B
\2 D- |; C$ ^! x' H' a 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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3 `+ U$ {' H% v" Z' Z6 ~ 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」* D$ L# |# ?# R
/ z0 M' R5 K% O7 W 「你答应老夫人了?」9 U. [' ]4 {0 p$ I' |: T3 ^
$ I+ c9 J/ R8 K/ H m8 y! C) J 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」3 h! ]% g& |* e* t
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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/ Q# \0 q' X1 [ 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」) B: n8 U; R- ^7 V7 f: X& G* w$ [
: ^2 a$ ` J3 G 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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: A- }, \: m. c! `' ] 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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7 J: _8 E! G8 g+ B( R 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。0 a" A- j. L9 U$ P
7 u; l! n0 X& B4 P& j R 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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7 f1 `3 O9 y' d5 \9 r3 B 「怎么说?」+ M; t* E9 o- L7 Z, s; i
+ F& b! s* T9 ?( N1 v! _5 z 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。- ?! v6 e4 H5 d1 } G* z$ p
3 ~ f. K! x v, D8 {, }3 [ 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡0 S6 X! g7 H# o7 ]" q9 s
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。9 O. k2 }: H9 I" V8 Z. P
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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2 T- x5 l p; S2 H4 Q$ H1 ~ 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。1 @: `8 t" }: W% o
8 W/ }7 p# s/ L2 G* q$ B/ t 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。1 h1 G% u/ s1 e/ e C8 X; y7 a8 _
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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1 u/ F* H' \* J/ R8 s 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。" \3 Y8 C+ z5 b6 K# L3 G% X
) N, o4 ?) r% g 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。+ J9 H: Q" j$ }8 c) H
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」1 f/ S5 F6 l. Y* V# @) W8 U2 C
2 g: e. A# v- z& G0 b 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」) G, W- u( g- e- v3 V1 S
9 y2 i! c; r/ j# m/ ]1 \5 Q, R 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。! u) }+ d8 E/ k- b1 v) D
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」+ L5 n, m+ P# ^9 u4 \
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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6 t! f9 w( g6 Q- W- x 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」0 ]; q; }; _& O) n
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」: q0 c6 Q, c8 d% g2 i3 R
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」; M: @% R+ V2 K7 z# m
' {; j* P# {; G5 U, f% g 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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4 M) ~+ y8 {/ a+ } 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」( G* }5 ~+ R% B) C# O: L' n
5 u! n/ m: V3 U/ g6 k1 G 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。+ F! W. m0 @! e4 x7 W' ?
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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! o9 R( g1 D2 {9 O8 ]3 [! e/ C 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。! j0 s" e) m- @2 i( s
0 E4 {& {; J* \, b' x6 d 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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: i; T' U; [) \8 q( r, L. u6 {! ` 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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. P, T* R5 o$ g# V8 ?- {8 y 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。* D3 y- B& F/ z% C7 p9 f
3 [8 |: n4 f$ b6 p- w! s 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。4 A+ \( x" z: O2 M
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。% f2 w4 J: n2 z! M! m) A
- x) a$ |' r; o( P: b+ C# C7 a# t 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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; F) S; L- g, e9 s7 F$ X 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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! m1 S* ^0 Y, W 突地,掌声四起……
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0 w- S4 v/ {6 q' l 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」4 d( u3 r& r/ e2 q% N% h5 |
6 _; {4 T) X# [* P 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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& d& ^6 M( t& c; A; {2 F" J 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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8 }0 t2 J- }" J, h2 T" k+ {, r& b; w 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。0 o. J# L; J) g8 w4 S8 E
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!* r* o5 `* b% _: H; u& p
, |4 O5 a; x( }7 r7 J; A/ E) ` 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。6 u5 C. T4 N# v4 x+ J
7 j3 A4 X8 E3 w2 e' m$ } 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。+ j& E5 G+ r# @6 p
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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- g0 H0 w4 ~% }, s8 [2 l. j0 ] 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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% U( V& q7 i7 G# W2 R: f8 H, n! L 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?$ Q- a6 C! Q5 L# A
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!. X+ f1 d1 }1 V" O) C5 I
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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8 a. d% x" V' c; Y7 V 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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: F4 Z) [4 {& o( v 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!. L% ]; }* Y" k) i8 d5 E' K; u
4 U: d N7 v1 K0 d 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!8 H: q, @ Z' q2 M% A4 W2 Z' c5 P, L
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「贝琳,救我……」
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8 ?2 R$ s( M2 s/ w/ W 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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# W( R# Y& d* x: _$ i" q 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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$ b# N6 [; s5 H2 w 第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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) R" A4 E2 H- Q7 J. ^8 u, o 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。$ B' ?6 E' b Z
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!3 N. Q& i) [( K4 @$ G Q
* _- c# F, r6 a 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。1 l' k9 M8 d$ X! D. H* L5 q% B7 E& e
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?% n! m# l* k: V& g c% X2 w
- g3 \4 Q8 k! \" ?& u# R1 ` 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!; y! Y. V! D- [! n) q, h- o
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──# d4 d$ ?# m1 {2 S" W6 @1 M
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。- r. n) Q! `# Z6 k1 n
( w$ g( s8 i6 Y- ~ 「贝琳,小心!」
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% z+ |1 s6 q. P( _& ]3 o4 Y; ]7 d 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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9 E: t' ?7 ?+ d, Q# v 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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$ |1 b& I q( i. P% V' T- M 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。: \" Y' ]) k+ B; s- b5 }% I- U
( J; J. I( `1 l. S. b 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。, w) n- e! n/ o- S6 }1 U5 l
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。7 p" _# v1 P3 K% L
b8 [6 Y' @8 E1 D) v% k) G 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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* |: j' n0 [4 u& y: x( ` 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!) A h% ~. _ k! w w
; T, i" U! Q/ ^0 A6 l$ P: b/ J8 ^+ N& k 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。5 [, T1 Q3 }7 {3 W) c
0 q2 s7 [4 Y) w4 w0 ~ 「不是不是,我不是你的妻子。」5 z3 { ^9 {! f1 J3 ~# G: ~2 v
" k3 g+ {/ I! v 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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$ b- ]2 c! ^: D% y( s 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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+ [3 v' h! m1 k j( ? 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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1 d& R) L. V A8 [0 v+ [) |6 P 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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2 M5 b( C* j: C# s, r0 X 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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9 e% C1 @6 k1 Z9 S) Q 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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2 V2 x( Y% L- j0 ]5 I; o$ P 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。) y; O1 Z/ [! R4 w: S
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」, l7 Z/ |; c. [1 X9 K
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「她。」
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/ O. x6 v6 R# i 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」3 B) U! p1 ?" M' `& {
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。- ]4 K3 \0 `% Y8 Q c/ O+ M
1 \1 o6 a5 h! X) @1 ^ 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。# _( _5 E: V# b7 {* U3 h
2 V r t R" F- d$ @. C 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」9 Z0 ~+ @8 W7 L- j" h* _; ]
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。9 M+ b8 H8 k" H/ B0 ~
6 d$ x7 G% [) e& H0 ]0 T2 n 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!; w" B% D5 ?0 f/ i: ^& s
% c1 R c% X# J! ~' v% ~! x* x 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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6 f' i h0 @3 F( P: E* E 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」# w/ j5 J) Q$ x3 M% \
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。& y1 b* J7 F4 Z0 v' d
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